EL COMETA 46/P WIRTANEN PUEDE GENERAR FUERTE ACTIVIDAD DE METEOROIDES

Es probable que el cometa 46/P Wirtanen haya generado la lluvia de estrellas con radiante
en la constelación austral del Pez Volador (Volans) que fue observada desde Nueva Zelanda
la última noche de 2015, si bien el radiante teórico de la órbita actual es menos austral,
dec= -51º, el efecto de la atracción cenital y la existencia de órbitas pretéritas, podría 
justificar el radiante aparente actual, sobretodo por la fecha.
De cualquier forma, el 46/P Wirtanen aparenta manifestar una probable vinculación a nubes 
de polvo y lluvias históricas como podrín ser incluso las Fenícidas.
El astro pasará muy cerca de la Tierra en 2018, por tanto merece una especial atención.

Adjuntamos notas anteriores sobre el mismo cometa.

 
LAS FENICIDAS ACTUALES ¿DE BLANPAIN O DE WIRTANEN...?

Hace cerca de 10 años publicabamos la nota adjunta:
Desde 1986 hasta el 2042; el cometa periódico 46P/Wirtanen tiene su distancia
perihélica (q) entre 1,05 y 1,09 U.A. Es decir, el astro se aproxima lo suficiente 
a la órbita de la Tierra, como para que sus restos de polvo puedan incidir sobre 
nuestro planeta, formando una radiante de meteoroides. 
Si analizamos los cometas que se aproximan a la órbita de la Tierra y, por tanto, 
pueden ser progenitores de meteoroides (ver posibles radiantes de meteoroides de 
esta misma web ) encontramos repetidas veces al 46P/Wirtanen, cuya probable radiante 
se encontraría en la constelación austral del Ave Fénix.
Si comparamos las órbitas de las conocidas fenícidas y la actual del 
cometa 46P/Wirtanen es evidente que, a primera vista, identificaríamos al cometa 
como astro progenitor de dicha radiante austral. Todos los elementos coinciden. 
No obstante, la lluvia más importante de las fenícidas tuvo lugar en 1956. 
El cometa había sido descubierto ocho años antes, cuando su distancia perihélica (q) 
estaba por encima de 1,4 U.A. Por tanto, el astro no se aproximaba como ahora a la 
órbita de la Tierra y anteriormente todavía orbitaba más lejos (antes de 1908 q>1.6 U.A.).
Es evidente que el 46P/Wirtanen no podía haber generado la lluvia de polvo de 1956, 
al menos en una órbita reciente. En la actualidad, si inciden sobre la Tierra 
meteoroides del cometa tendrán una órbita casi idéntica a las fenecidas, 
por tanto, el cometa pudo orbitar en el pasado en una trayectoria muy semejante a 
la actual…

Diversos autores identifican al cometa 289P Blanpain como progenitor de las Fenicidas.
En la actualidad, el radiante del cometa Blanpain coincide bastante en
ascensión recta con las Fenicidas pero no en declinación que es mucho menos austral 
(-22º en la máxima aproximación de órbitas hacia el 22 de noviembre).
La velocidad de los meteoroides de ambos cometas es muy semejante.
De haber actividad en el radiante de las Fenícidas hacia -52º de declinación, deberían
provenir más en la actualidad del cometa Wirtanen, si bien es previsible una fuerte y
prolongada actividad del radiante generado por el cometa Blanpain pero más hacia la
eclíptica. Ver nota en "Nuestras noticias"
La fecha de la actividad del radiante figura en la columna (Mes.t) en mes y fracción
del listado indicado abajo.
Del Wirtanen, la máxima actividad se dá desde el 20 de noviembre hasta finales de 
diciembre, mientras Blanpain presenta actividad desde primeros de noviembre hasta
finales de diciembre, con mayor actividad que puede dar lugar a "chaparrones de 
meteoroides" durante las dos últimas semanas de noviembre.
    
Las efemérides